“실크로드의 악마들”에 나타난 서양인의 문명관

2. 실크로드의 성쇠

실크로드(Silk Road)를 네이버 백과사전에서 검색해보면, “내륙(內陸) 아시아를 횡단하는 고대 동서통상로(東西通商路).”라고 정의함을 알 수 있다. 이 용어는 페르디난드 폰 리히트호펜에 의해 처음으로 사용되었으며, 중국의 비단이 이 길을 통해 유럽으로 전해진 것에서 유례하였다.

이길은 장안에서 시작하여 감숙성의 하서주랑을 통과하여, 고비 사막의 오아시스에서 돈황을 지나, 옥문관(중앙아시아와 유럽의 옥이 유입된 것이 이름의 유래와 관련이 있을 듯)을 나서면, 북쪽길과 남쪽길로 나뉜다.
북쪽길은 사막을 통과하여 천산산맥의 기슭을 따라 투르판, 카라샤르, 쿠차, 악수, 툼슉, 카쉬가르(오아시스 도시)를 통과하는 길이며, 남쪽길은 티베트 북쪽 방면과 사막의 가장자리 사이를 통과하여(그나마 물이 있는 곳) 미란, 엔데레, 니아, 케리야, 호탄, 야르칸드(오아시스 도시)를 지나 카쉬가르에서 북쪽길과 합류한다.
북쪽길과 남쪽길은 카쉬가르에서 합류한 후 옛 소련 령인 중앙아시아에 진입하게 되며 코칸드, 사마르칸드, 부하라, 메르브를 거쳐 페르시아와 이라크를 지나 지중해에 도달한다.
다른 길로는 타클라마칸 …(생략)