스포츠 속 과학들

1. 프로야구에서는 왜 나무로 만든 방망이를 쓸까요?

프로야구 시작된지도 막바지로 지나고 있어 팀들간의 순위 경쟁이 치열해지고 있습니다. 야구에서 타자가 시속1백50㎞정도의 빠른 속도로 달려오는 야구공을 정확히 때려 홈런성 타구가 그려내는 포물선은 우리들의 기분을 호쾌하게 합니다.
그러면 타자가 들고 타격하는 야구 방망이는 무엇으로 만들까요?
현재 프로선수들이 사용하는 방망이는 지난 110여년간 사용해온 북미산인 물푸레나무와 일본 북해도산 백목으로 주로 만듭니다. 요즘은 연습용과 아마추어용으로는 알루미늄 방망이가 널리 쓰이고 있습니다. 그러나 프로야구계에서는 지금까지 세워진 역대 기록과 새로운 기록을 공평하게 평가한다는 명목 아래 예전부터 사용해온 목재 방망이만 사용하고 있습니다. 그 이면에는 분명한 이유가 있습니다. 알루미늄 방망이는 가볍고 부러지지 않아 아마추어 선수들이 사용하기 편하지만 프로선수가 사용하면 가볍기 때문에 스윙 속도가 빨라 타격된 공이 너무 빠르게 날아가게 됩니다. 그러면 투수가 피하거나 글러브로 막을 시간이 충분치 않아 부상의 위험이 아주 큽니다. 또 프로선수가 알루미늄 방망이…