이효석의 애욕 지향적 문학

1. 문제 제기

작가 이효석의 작품세계는 주로 < 돈>을 전후로 양분되어 연구돼왔다. <돈>이전의 작품들이 도시와 이국 편향적인 세계라면, <돈> 이후에는 반역사적이고 순수한 자연과 애욕 지향 적인 문학 세계를 추구했다는 것이다. 또 그에 대한 기존의 대다수의 연구는 그의 애욕에 대한 지향이 사회 참여에서의 실패에 대한 도피의 방편이었음을 지적하고 있다.
그러나 과연 한 작가의 작품 세계가 칼로 베어낸 무 동강처럼 연속적인 흐름을 무시한 채 그렇게 양분될 수 있는가? 효석은 부부간의 성욕조차 드러내 놓고 추구하면 죄악처럼 여겨지던 20세기 초에 성에 대한 피상적인 접근을 피하고 21세기에도 터부시되는 동성애, 프리섹스, 근친상간 등을 거리낌 없이 묘사함으로써 우리 문학에서의 에로티시즘의 장을 열었다고 할 수 있다. 만일 그가 단순한 도피의 한 방편으로 성의 문제를 선택한 것이었다면 그와 같이 순수 문학에서의 금자탑을 쌓을 수 있었을까?
이 글에서는 효석 문학의 에로티시즘의 본질을 파헤치고, 그것이 작품 속에서 어떻게 형상화되고 있는가를 밝히려고 한다. 또 이를 통해 그의 에로티시즘이 단순한 현실 도피가 아니라 건강한 …