이광수(李光洙)의 생애

국문문학을 전공하는 사람에게 ‘이광수’라는 이름만큼 자주 회자되는 작가도 드물 것이다. 이광수는 우리 근대 소설의 주춧돌격인 『무정(1917)』의 작가이자 2.8독립선언문의 집필자이며, 상하이(上海) 임시정부 각료급이자 임정 대변지 ‘독립신문’ 사장이었던 인물이었다. 하지만 동시에 동우회 사전(1938)으로 인한 복역, 조선문인협회 회장 출마, 육당과 더블어 학병 권유(1943)등을 거쳐 노골적인 친일문학으로 치달은 것 역시 사실이다. 결국 그는 우리 문학사에 있어서 없어서는 안될 이음매인 동시에 곱씹을수록 씁쓸한 이름인 것이다. 현대한국문학의 선구자로서 이광수만큼 칭찬과 비난을 동시에 받으면서 한시대를 풍미한 사람은 찾기 어렵다. 그 만큼 한국문학사는 춘원을 빼고 기술할 수 없다. 이는 그가 한국문학사에 남긴 발자취가 크고도 뚜렷하기 때문이다. 취약하고 불우한 배경속에서도 춘원은 명석한 두뇌와 피나는 노력으로 한국문학의 선구자, 민족의 지도자로 우뚝선다. 그러나 우리 현대 문학사가 낳은 이 걸출한 인물은 동시에 변절자 또는 민족반역자라는 오명으로부터 자유롭지 못하다. 이는 폐쇠적이던 왕조시대 막바지에 태어나 계몽주의와 …