광개토대왕릉비

광개토대왕릉비는 대왕의 아들인 장수왕에 의해서 건립되었는데 건립연대는 갑인년, 즉 414년 9월 29일 乙酉에 왕을 안치하고 그 능 앞에 비석을 세웠다고 하므로 왕이 돌아간 뒤 곧바로 능비 제작에 착수했던 것으로 짐작된다.
광개토왕릉비는 하나의 거대한 각락의회암으로 높이는 6.39m이며, 무게로 따진다면 약 37t이나 된다. 능비의 모양을 보면 불규칙한 長方形기둥 모양으로 되어 있는데, 윗면과 아랫면은 약간 넓고 허리 부분은 약간 좁은 편이다. 그리고 이 비의 4면에 당시 유행하던 연서체로 1,775자에 달하는 비문을 새겨 넣은 것이다. 글자의 규격은 크기가 고르지 못하여 큰 것은 길이가 16cm, 작은 것은 약 11cm 정도인데 일반적으로 14~15cm 정도되는 크기의 글자로 되어 있다.
비문의 내용을 보면 크게 세 부분으로 짜여져 있다. 즉 서두에는 고구려 건국자인 주몽의 신기한 출생담과 건국담, 그리고 광개토대왕의 일반 치사에 대하여 장엄하게 기술되어 있고, 그 다음에는 본론으로 들어가 광개토대왕 재위시의 영토확장사업의 주요 내용이 연도별로 새겨져 있다. 그리고 끝으로는 광개토대왕의 무덤을 수호 관리하는 묘지기 330戶의 출신지역 이름…