개념론

제 2 절 개념의 내포와 외연

개념은 그 자체가 두 가지의 논리적 성질을 가지고 있다. [내포(내포)]와 [외연(외연)]이 그것이다. 개념의 내포(intention)란 그 개념이 지시하는 대상의 내용이며, 외연(extention)이란 개념이 적용되는 전체 범위이다.

예를 들어 <철학자>란 개념은 ‘지혜를 사랑하는 자’라는 뜻과 ‘플라톤, 칸트, 스피노자, 야스퍼스’ 등 개개의 철학자 전부를 의미할 수도 있다. <지혜를 사랑하는 자>와 같이 개념이 지니는 본질적 속성의 전체를 내포라 하고, <개개의 철학자 전부>와 같이 개념이 지시할 수 있는 전체 범위를 그 개념의 외연이라고 한다.

<사람>이란 개념의 내포는 ‘생명을 가지고 있으며, 감각을 가지고 있으며, 이성적 사고를 하고, 직립으로 보행하고, 언어를 사용하는 것’ 등이라 할 수 있고, 외연은 과거, 현재, 미래의 모든 인간이 전부 포함된다. 이 개념의 내포와 외연의 관계는 수학처럼 정확하지는 않으나 반비례의 관계에 있다고 할 수 있다. 즉 내포가 증가하면 외연이 줄고, 외연이 증가하면 내포가 줄어든다. 사람이란 개념에서 <이성적>이란 내포를 제외하면 내포가 주는 대신에 외연이 동물에까지 …