신화와 종교

신화의 정의와 성격
일반적으로 신화란 씨족(氏族)이나 부족, 민족의 신앙적 대상이 되는 신에 대하여 전해 내려오는 설화 또는 많은 사람이 절대적인 것으로 믿고 있는 일을 일컫는 말이다. 신화는 허구가 아니다. 신화는 진실성을 내포하고 있으며, 이 옛날이야기는 지금의 세상에 많은 의미를 던져주고 있다. 또 신화는 어떤 현실이나 현상을 규정하고자 하는 의미 작용의 한 양식이다. 따라서 신화를 대하면서 처음부터 확실히 전제해야 할 것은 신화가 의사소통의 체계라는 사실이다. 그렇지만 신화는 암시적으로 알릴뿐 직접적으로 알리지는 않는다. 왜냐하면 신화는 다양한 시대에서 많은 사람들의 견해를 동시다발적으로 지니고 있기 때문이다. 그렇기 때문에 하나의 내용을 직접적으로 말하는 것이 아니라 많은 해석이 가능하도록 구성되어 있다. 왜냐하면 신화는 전달하는 사람에 의해 , 또 그 전달 시기의 상황에 맞게 각색되고 변형되어 왔기 때문이다. 이것이 신화의 진정한 가치라고 할 수 있다. 지리적으로 멀리 떨어진 문화권들 사이에도 놀라울 정도로 유사한 신화들이 존재한다. 이러한 공통성은 우리가 서로 다른 이질적 집단이면서도 동시에 동질의 인…