한국인의 민족정신

영국의 저명한 역사학자인 토인비(Arnold Toynbee, 1889~1975)는 “어떤 사회와 문화가 유지되는 것은 바로 그 민족의 정신력, 즉 ‘민족의 얼’에 따라 좌우된다.”고 보았다. 한민족의 얼 또는 정신력은 바로 조상들의 슬기와 지혜가 숨 쉬고 있는 뿌리이며, 그 민족이 의연하게 살아갈 수 있도록 용기와 신념을 북돋아주는 원동력이 된다. 나아가 그것은 민족의 목표를 달성하는 데 도움이 되는 바람직한 정신자세를 제시하는 길잡이가 되기도 한다.
식물에게 있어서 뿌리는 생명의 근원으로서, 땅 속에 묻혀 줄기를 튼튼하게 성장시키고, 꽃을 피우게 하며, 마침내 열매를 맺게 하는 원동력이 된다. 민족의 경우에도 이와 마찬가지로, 민족을 성장시키고, 민족문화의 꽃을 피우며, 민족문화를 발전시키는 정신적 뿌리가 있다. 이를 민족의 얼 또는 민족의 정신력이라 한다. 우리가 땅 속을 파보기 전에는 그 식물의 뿌리를 확인할 수 없는 것처럼 민족의 정신적 뿌리도 우리들의 눈에 잘 보이지 않는 것이 사실이다. 그러나 어느 민족이나 그들 고유의 정신적 뿌리를 지니고 있다. 우리는 우리 민족의 정신적 뿌리를 흔히 ‘민족의 얼’이라 부른다.
민족이란 혈연 …