내 영혼이 따뜻했던 날들을 읽고

고아원에서는 작은 나무라는 존재를 ‘문제아·낙오자’라고 규정하였던 반면 작은 나무는 자연에서, 인디언인 조부모의 곁에서 하나의 생명력 넘치는 존재로서 빛날 수 있었다. 우리가 교육이라 부르며 어린 아이들에게 강요하고 있는 것들이 진정한 교육인지 다시금 되새겨 보는 기회이다.
또한 작은 나무를 비롯한 인디언들은 허위허식에 얽매이지 않을 수 있었다. 서로가 서로를 이해하는데 많은 시간을 쏟을 수 있었고 그것은 더욱 쉬었다. 따라서 인간으로서 겪을 수밖에 없는 소통의 어려움을 극복해 냈다. 소통의 자유로움은 이 시대에서도 중요한 가치이다. 그렇지만 3G영상 시대, 휴대폰의 발달, 인터넷의 발달 등 여러 매체가 발달하는 극도로 문명화 된 사회에서도 쉽게 얻을 수 없고 외려 더 멀어지는 게 현실이다. 사람 간의 소통 외에도 자연과 사람 간의 소통 역시 이제는 멀어졌다.
작은 나무를 비롯한 체로키족의 삶의 모습을 볼 때 우리 문명인들에게도 그것이 불가능한 일이 아닌 하나의 사람으로서 가능한 일로 다가온다. 그렇기에 비관적인 성향이 강한 내 영혼이 따뜻해진 것이 아닐까 한다. 이러한 사람의 가능성을 보았기 때문에 말이다.