행정학의 발달

Ⅰ.행정학의 본질

행정학은 사회현상을 연구하는 사회과학의 일종으로 인문현상을 연구하는 인문과학, 자연현상을 연구하는 자연과학과 구분된다. 사회과학으로서의 행정학은 행정현상을 주로 연구대상으로 하기 때문에 ‘행정현상을 이해하고 설명하며 예측하기 위한 사회과학의 영역’이라고 정의할 수 있다.
행정학의 학문적 성격은 여러 가지 논란이 많다. 행정학이 사회과학의 분과학문인가? 그리고 행정학이 기술(art)인가 또는 과학(science)인가? 보편적인가 또는 특수성을 가진 학문인가? 가치중립적인가 혹은 가치판단적인가 등에 대해서 논란이 많다. 이들에 대한 논의를 종합하면 다음과 같다(김정헌·송건섭, 2002: 59-60).

1. 독자성의 문제(identity)

분과학문으로서 인정을 받기 위해서는 독자성(identity)을 갖추어야 한다. 행정학은 공공행정현상이라는 고유한 연구주제와 다양한 이론, 정부에 초점을 두고 연구를 한다는 점에서 학문의 독자성을 부정하기 어렵다고 할 수 있다.

2. 과학성과 기술성의 문제

행정학이 과학(science)인가 아니면 단순한 기술(art)인가에 대한 문제는 어느 쪽을 강조하느냐에 따라 행정의 기술성이 부각될 …