‘최후의 배심원’을 읽고

이 책은 1970년 미시시피를 배경으로 시작한다. 한 주간지 회사가 파산하자 윌리는 자신의 할머니를 설득해 주간지를 인수한다. 이 마을에서 한 여인이 성폭행 당한 뒤 살해되는 사건이 일어난다. 윌리는 자신의 신문이 잘 팔리게 하기 위해 선정적인 내용으로 기사를 쓰고, 이 일로 마을은 시끄러워진다. 한편, 살인혐의로 잡힌 데니는 자신에게 재판이 불리하게 돌아가자, 배심원들에게 협박을 한다. 하지만 배심원들은 그 말을 듣지 않고 데니에게 유죄를 선고 하고, 결국 데니는 종신형에 쳐해 진다. 9년 뒤, 데니가 가석방으로 돌아오고, 그의 복수가 시작된다. 처음엔 심심풀이로 읽던 이 책에서 나는 작가가 스릴러로서 재미만 추구 한 것이 아니라 여러 가지 사회문제를 제기 함으로써 독자들에게 전달하고자 하는 것이 있다고 느꼈다. 우선, 이 책의 배경은 인종차별폐지법이 통과된 1970년대를 배경으로 한다. 인종차별버이 통과되었음에도 그 때 당시에는 은연중에 흑인들은 차별받았다. 인종차별이란 인종적 편견에 의해 빚어지는 인종집단간의 갈등이다. 능력에 의해 차별받는 것은 자본주의 사회에서 일어 날 수 있다고는 하지만 단지 피부색에 관한 편견 때문에 차별적으로 대해지는 것은 매우 부당하다고 생각한다. 피부색이 달라도 다 같은 인간이고, 인간이기 때문에 인간으로서 대접받아야 할 권리가 있다고 생각한다. 두 번째로 이 책에서 본 사회적 문제는 베트남 반전운동이다. 얼마 전에, 우리나라에서도 이와 비슷한 일이 있었다. 이라크 전쟁으로 인한 반전, 파병반대 운동이 그것이다. 어느 곳이건 사람들이 모여 사는 곳에서는 의견충돌이 일어 날 수 있다. 할 수 있는 한 평화적으로 해결되는 것이 가장 최선이라고 나는 생각한다. 강대국이건 약소국이건 간에 서로 의견을 평화적으로 교류해 반전운동 같은 사회혼란은 앞으로 일어나지 말아야 할 것이다. 마지막으로 이 책에서 세 번째로 느낀 사회 문제는 언론의 역할과 그 언론의 진실성이다. …
마지막으로 이 책에서 세 번…