조선의 근대화와 그에 대한 나의 생각

이러한 자생적 근대화가 실패는 당시 조선 사회에만 국한되는 문제가 아니다. 조선 후기 자생적 근대화의 실패는 오늘날까지 우리들에게 영향을 끼치고 있다고 생각한다. 즉, 시민사회를 근대의 산물이라고 한다면, 한국에서 시민사회는 19세기말 한반도가 외세와 만나면서 본격적으로 우리의 사유체계속으로 진입한 개념이라고 할 수 있다. 자생적 근대화의 실패는 오늘을 사는 우리에게도 ‘시민사회’라는 개념의 실천을 미숙하게 한다. 무슨 말인가 하면, 시민사회는 서구의 역사적 특수성과 긴밀하게 연관되어 있다. 서구는 자생적 근대화를 통하여 자유주의와 개인주의, 그리고 다원주의의 전통아래 시민사회가 발전해왔다. 그런 만큼 한국은 근본적으로 이 범주가 다소 생경하고 뿌리가 취약한 편에 속한다. 시민사회가 뿌리가 성숙할 수 있는 시간과, 의식이 미처 준비되기도 전에 제국주의 세력에 의해서 ‘주입식 근대화’ 가 이루어졌던 것이다. 그래서 현재 한국이 자본주의적 발전에 성공하고, 이에 부수적으로 급속한 산업화와 도시화가 진행되어 시민사회가 확대되고 발전할 수 있는 기본 토양이 갖추어졌음에도 불구하고, 의식적으로는 아직 준비가 덜 되었기…(생략)