유통경로

Ⅰ. 유통경로의 의의
유통경로(channels of distribution)는 수도관이나 가스관과 같은 파이프 라인으로 비유할 수 있다. 유통이란 제품을 고객에게 전달하는 것이므로 유통경로는 소비자나 사용자에게 제품과 서비스의 흐름을 가능하게 하는 것이 된다. 마케팅에서 유통경로는 다음과 같이 정의 되고 있다.
유통경로는 제품과 서비스가 생산업자로부터 소비자 및 최종사용자에게 이전되는 과정에 참여하는 모든 개인 및 회사를 의미한다.
유통경로는 생산자와 최종사용자 그리고 중간상을 포함하게 된다. 중간상의 종류로는 크게 나누어 제품에 대한 소유권을 가지고 직접 마케팅 활동을 담당하는 상인중간상(merchant middleman)과 소유권을 가지지 않고 단순히 생산자로부터 사용자에게 상품과 서비스가 이전되는 것을 용이하게 하는 역할을 담당하는 대리중간상(agent middleman)으로 구분된다.
특정상품의 흐름은 보통 여러 중간상을 통하여 이루어진다. 이들 중간상은 시장별, 프로젝트별, 지역별 그리고 산업별로 전문화되어 있다.
아래의의 <표 1>은 흔히 사용되고 있는 중간상의 개념을 비교 · 정리한 것이다.

<표 1> 중간상의 주요 유형
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