역사, 사회, 그리고 나

스무 살이 되고 대학에 오니 그렇게 즐거울 수가 없었다. 학과의 선배들, 동기들과 밤새 어울려 술 마시면서 흉금을 터놓고 얘기하니 이전까지의 인생이랑 비교할 수 없을 정도로 행복감을 느꼈다. 차츰 술자리의 주제가 진지해지면서 인생, 삶, 청춘, 사회, 나아가 조국 등등의 얘기를 하면서 뭔가 진짜 대학생이 된 느낌이 들었다.
그러다가 3월말에 첫 집회에 선배들을 따라 나갔다. ‘쌀수입개방 반대’ 집회였었는데 무시무시하게 생긴 경찰들과 대치를 하게 되고, 몸싸움이 오가면서 차츰 흥분도 되고 분노도 생기면서 지금 내가 여기 있는 이유가 무엇일까가 궁금해졌다.
그래서 동기 몇몇이랑 선배랑 공부를 시작했다. 단연 주제는 현대사였고 교재는 ‘다시 쓰는 한국현대사’였다. 서로 준비를 잘 못해오고 집회와 기타 여러 가지 일정 등으로 꾸준히 하지는 못했지만 해방 후의 현대사를 공부하면서 새로운 충격에 빠졌다. 지금까지 내가 알고 있었던 모든 상식이 깨어지면서 지금 내가 발 딛고 있는 사회가 다르게 느껴졌다. 정수라의 ‘저마다 누려야 할 행복이 언제나 자유로운 곳, 원하는 것은 무엇이든 얻을 수 있는’ 그런 대한민국이 아니었다. 정태춘…