일본의 칼의 역사

백제 부흥을 위해 신라 및 당나라 연합군과 싸운 백강 전투에서 무참히 패배한 후 일본은 신라와 당나라의 침입을 대비하는 과정에서 내정의 중요 개혁이 이루어지고 710년 수도를 지금의 나라(奈良,)로 옮긴데 이어 794년 간무(桓武) 천황 때는 수도를 헤이안(平安京, 지금의 교토(京都))로 옮겼다. 이후 헤이안 시대에 견당사(遣唐使)가 폐지되고 한반도와의 교류도 약화되면서 보다 일본적인 문화가 일어나는데 이를 고쿠후(國風)문화라고 한다. 일본도 고유의 특징적인 모습이 등장하게 되는 것도 바로 이 때이다.
또한 12세기 말엽에 자경농민 출신의 무장집단인 사무라이(侍), 혹은 부시(武士)가 출현하여 직업적인 군인 집단으로 성장하는데 이들은 켄주츠(劍術)를 비롯한 각종 전투기술을 전문적으로 습득하였다.

1) 헤이안(平安(평안))중기부터 가마꾸라(鎌倉(겸창))초기의 일본도(9~12세기)
헤이안 시대에 들어서면서 기마 전투 방식이 보다 널리 보급되었고 이와 함께 9세기에서 12세기에 걸쳐 일본도의 특징적인 모습들이 모두 나타나게 된다. 우선 모발형태도(毛髮型太刀)에서 나타난 칼의 곡선이 보다 발전하여 칼날의 허리부분에서 강한 휘임이 생긴다.