의존성 교육

이번 학기 피터스와 듀이의 글을 읽고 토론했는데 특히 내 관심을 끌었던 문제는 ‘성장’에 대한 관점 중 ‘의존성’에 관한 부분이다. J. Dewey는 성장의 으뜸가는 조건으로 미성숙(성장하는 힘)을 뽑았고, 미성숙의 특징 중 하나로 의존성을 들었다.

의존성을 아이의 사회적 능력으로 풀어낸 것은 처음엔 좀 당혹스러웠지만 생각해보니 수긍이 갔다. 우리는 ‘일은 어떻게도 괜찮은데, 인간관계(상사나 동료, 부하직원과의)가 힘들다’는 얘기를 주변 사람들에게서 흔히 듣는다. 실제로 인간관계란 얼마나 복잡하고 어려운 일인가. 이렇듯 어려운 인간 관계를 신체적 무능력을 가진 아이는 쉽게 풀어낸다. 사회적 관점에서 의존상태는 약점이 아니라 강점이라는 말에 어떻게 반박을 하겠는가. 굳이 교육이니 성장이니 하는 것들을 제쳐두고라도 맞는 말이다. 그런데 내가 여기서 주목하고 싶은 것은 왜 어린 아이는 의존 상태를 강점으로 풀어내는데 어른이 된 많은 사람들은 어려움을 겪는 것인가 하는 것이다. 어른만이 아니라 초등학교 고학년의 아이들도 자신들의 어린 시절보다 사회 능력의 감소를 겪는다. 어째서 그런 것일까. 그 원인을 살펴보고 해결방안을 알…