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Edgar Allen Poe는 1809년 1월 19일 아버지 David Poe와 어머니 Elizabeth Arnold사이에서 2남1녀 중 둘째로 태어났다. 아버지의 가출에 충격을 받고 생활고와 폐병을 앓던 어머니 Elizabeth의 죽자, 형인 Henry가 5세, Edgar가 3세, 막내 Rosalie가 2세 때, 3남매는 각기 다른 집에 입양되어 양육된다. Edgar는 Richmond의 Allen가에 입양된다. 연초상인 양부 John Allen은 실리적이고 냉정한 성격으로 예술적 기질을 타고난 Edgar를 이해하지 못해 늘 갈등을 빚는다. 하지만 양모인 Frances Allen은 Edgar를 사랑과 이해로 보살핀다. 1815년 Allen가는 영국으로 이주하여 London에 정착한다. Edgar가는 London 교외에 있는 Maron House School에 5년간 다니게 되는데, 이는 훗날 의 배경이 되는 곳이기도 하다. 1820년 Allen가는 다시 Richmond로 돌아왔다. Edgar는 English and Classical School에 입학해서 여러 친구의 동정 속에 학교를 다니게 된다. 이때, 그를 이해해 주던 친구의 어머니인 Helen Stannard는 그의 재능을 인정해주지만 그녀는 급작스런 죽음을 당하게 되고 이에 Edgar는 `To Helen`이라는 시를 남긴다. Poe는 1826년 Virginia대학에 …