‘내 영혼이 따뜻했던 날들’을 읽고

우리는 요즘 `인성교육`이다, 이큐개발이다 등등 입시위주의 교육에서 벗어나 참된 교육을 하기 위한 운동이 여기저기서 펼쳐지고 있다. 이렇게 교육의 개혁이 일어나고 있을 때 `내 영혼이 따뜻했던 날들`이라는 책은 우리에게 진정한 가르침이 무엇인가를 깨닫게 하는 좋은 보물이 될 수 있을 것이다. `내 영혼이 따뜻했던 날들`은 포리스터 카터가 어렸을 때 겪었던 일을 중심으로 쓴 책으로 1991년 에비상을 수상한 작품이기도 하다. 카터는 일찍이 부모님이 돌아가셔서 인디언인 할아버지 밑에서 어린 시절을 보냈다. 그래서 카터는 생활의 지혜나 자연의 신비로움 같은 것들을 할아버지를 통해 배웠다. 이 책은 솔직히 다른 책들보다 머릿속에 남은 내용은 많지 않았고, 정말로 가슴을 울리는 큰 감동 같은 건 못느겼다. 하지만 책 중간중간의 잔잔한 감동을 통해 내가 얻은 교훈은 다른 책들보다 더욱더 많았다. 카터의 어린 시절 이름은 인디언 이름으로 `작은 나무`였다. 작은 나무는 항상 할아버지를 따라 다녔다. 할아버지도 작은 나무를 진심으로 매우 사랑하였다. 이 책에서는 작은 나무와 할아버지의 다정스런 모습이 자주 등장하는데 그 부분을 읽을 때마다 몇 년전 돌아가신 할아버지 생각이 났다. 할아버지께서 지금 살아 계시면 멋진 교복을 입고 학교 다니는 모습을 모시며 흐뭇해 하실 텐데...