돈을 읽고

이효석의 단편 소설들은 ‘단편 문학의 백미’라고 불리고 있으며, 향토적인 색채가 강하다. 이번에 이야기할 <돈>은 적은 분량이지만 향토색이 짙게 나타나는 수작이라 할 수 있다. 혹자는 분량이 너무 적어 무슨 이야기를 하려는지 모르겠다는 불평을 하기도 한다. 나도 처음엔 그러한 생각을 하였으나 꼼꼼히 읽어본 후엔 생각이 바뀌었다. 아무런 의미 없이 쓰인 작품은 없다고, 작가는 <돈>에서 향토색을 바탕으로 하여 에로티시즘과 사회 현실을 보여주려한 것 같다는 생각을 하게 된 것이다. 나는 이 작품에서 드러난 에로티시즘과 사회 현실, 그리고 이런 배경에 비추어 볼 때 ‘돼지’는 무엇을 의미하는가에 대해 이야기해보고 싶다.
<돈>의 첫 장면을 장식하는 것은 종묘장의 종돈과 주인공 식이의 암퇘지의 씨받이 광경이다. 식이는 그 광경을 보며 좋아하던 분이의 모습을 떠올린다. 왜 하필 그는 돼지의 씨받이를 보며 좋아하던 여인의 모습을 떠올렸을까? 함께 있을 때는 ‘그 고운 살을 한번도 허락하지’ 않은 그녀에 대한 식이의 그리움과 욕정은 암퇘지를 범하고 있는 종돈의 모습에 그대로 투영되어 나타난다. ‘능금꽃 같은 드 볼을 잘강잘강 씹어 먹고…