유길준의 서유견문과 그 영향

첫째, 서유견문이 금서로 취급받지 않은 단적인 예로는 학부에서는 서유견문 등을 時宜의 合用한 서적으로 평가하고 이를 소학교 학생들에게 읽히라고 권장하였던 것이다. 우선 서유견문 등의 서적들을 보냈다는 점으로 미루어 이들을 교과서로 사용하도록 조치하였음을 알 수 있다. 학부는 훈령속에 근대식 교육의 필요성을 강조하고 소학교 학생들로 하여금 서유견문등의 서적을 읽힘으로써 궁극적으로 부강지도를 탐구토록 하였던 것이다. 이처럼 서유견문이 소학교의 교과서로 활용되었던 점과 관련하여 어윤중이 사립 시무학교의 교사로 재직하였다는 점은 주목할 만하다.
둘째, 독립신문과 황성신문의 내용에서도 직접 서유견문을 거론하지는 않았으나 그 내용을 참고 · 활용하고 있음을 알 수 있다.
독립신문은 1899년 2월 23일자 나라등수에서 `현금등 서양 각국이 다 등수가 있으니 제일등은 문명국이요 그 다음에는 개화국이요 그다음에는 반 개화국이요 그다음에는 개화 못한 야만국이라ꡒ 고 전재한 다음 영국, 미국, 프랑스, 독일, 오스트리아를 문명국으로 일본, 이태리, 러시아, 덴마크, 네덜란드를 개화국으로 청국, 태국, 페르시아, 미…