화본소설에 대한 소고

10. 화본의 의의와 영향

화본소설들은 내용 면에서 일반 민중 즉 소상인이나 수공업에 종사하는 노동자들의 생활과 사상, 감정을 잘 대변함으로써, 현실성과 사회성을 풍부히 갖추고 있다. 그래서 종래의 전통문학 양식들과 通俗文學 분야의 장르들을 통틀어 독자들에게 가장 친근감을 주는 양식으로 받아들여졌던 것이다. 또 언어 구사에 있어서 과감하게 구어체적인 백화를 대대적으로 사용하였으며, 구성이 아주 치밀하게 짜여있고 인물 묘사도 매우 생동감 있게 잘 이루어져 있어서, 通俗文學으로서의 진면목을 확실하게 구비하였다.
이런 장점들 때문에 화본은 그 당시 민중들로부터 대대적인 환영을 받을 수 있었으며, 후대의 장ㆍ단편 백화소설과 희곡에 영향을 끼쳤다. 소설화본은 제재면에서 본다면 愛情고사는 명청의 人情소설에, 송사(訟事)고사는 공안ㆍ협의소설(公案ㆍ俠義)에 영웅전기고사는 역사연의와 영웅전기소설에, 신선ㆍ괴기고사는 신마(神魔)소설에 영향을 끼쳤다. 명청 백화단편소설을‘擬話本’이라고도 칭하는 것에서 계승관계를 엿 볼 수도 있다. 희곡의 제재 역시 소설 화본에서 많이 취하고 있다. 강사화본의 경우 그 영향 관계는…