매체가 선거에 미치는 영향

여론 조사는 국민의 마음을 읽는 창이라 볼 수 있다. 따라서 중요할 수 밖에 없다. 저번 총선에서도 정치권이 ‘개혁’을 화두로 지각변동을 일으키고 있는 가운데 여론조사 발표내용에 정치권이 일희일비하였던 점도 이런 이유에서이다. 정치권은 4월 총선까지 각종 여론조사가 유권자들에게 비중있는 영향을 주고 정치권에서의 쓰임새도 다양하기 때문에 촉각을 곤두세울 수 밖에 없었다. 이미 각 당에서는 후보 공천 심사 잣대의 하나로 활용하는가 하면 조사결과에 따라 정국대응 방향을 수정할 정도였으니 각 정당에서 여론 조사를 얼마나 중요시 하는가를 알 수 있을 것이다. 그렇다면 우리나라에서 여론조사 결과에 영향을 받을 가능성이 있는 잠재적 유권자 층은 얼마나 되길래 이렇게도 호들갑을 떠는 것일까? 가장 쉽게 추정할 수 있는 방법은 각 정당에 대한 충성도가 매우 높은 지지자 집단을 빼면 가늠해 볼 수 있다. 인물과 지지정당을 달리 찍을 가능성이 있는 사람 (교차투표 집단)과 부동층은 여론조사 결과에 영향을 받을 가능성이 상당히 있는 잠재적 집단이라고 볼 수 있을 것이다. 이런 전제에 따른다면 우리나라 유권자의 많게는 50%, 적게는 40%가 넓…