자율학교 섬머힐을 읽고서

8. 서머힐 학교에서는 종교교육을 행하지 않는다. 니일은 종교는 인간의 자유를 억제하며 죄의식과 공포를 갖게 하며, 삶으로부터의 도피를 가르치는, 삶을 부정하도록 비현실적인 사고와 행동을 조장하는 속임수로 보며 종교는 무의식을 악마로 만들고 있고 인간에게 그 유혹으로부터 벗어나도록 경고하고 있다. 그러나 무의식을 의식화시키기만 한다면 종교는 아무런 기능도 하지 못할 것이라고 비판하면서 새로운 종교, 즉 자신을 아는 지식과 자신을 받아들이는 일에 그 기초를 둔 새로운 종교의 필요성을 강조하고 있다. 이러한 니일의 교육은 어린이들은 기존 질서에 잘 적응시키도록 교육하는데 목표가 있는 것이 아니라 어린이들은 행복한 인간으로 기르기 위해 노력하는데 있다. 행복한 인간은 그이 가치관을 많이 소유하거나 소비하는데 두지 않고, 풍부한 인간이 되는데 두는 사람들이다. 그러므로 서머힐의 학생들은 세속적인 의미에서 반드시 크게 출세하지는 못하더라도 즐겁게 일하고, 적극적으로 생을 살아가는 능력을 지닌 인생의 성공자 들이라 볼 수 있다. 자율학교 서머힐을 읽으면서 감명을 받았다. 그러나 한국의 교육 현실과 비교해 볼 때 현실적으로 적용에 큰 어려움이 따르며, 문제점 또한 없지 않다. 1. 본 책에서도(탐방기) 지적했듯이 서머힐은 하나의 섬이라고 할 수 있듯이 바깥 외부 세계와는 고립되어 있다고 할 수 있다.