빌 게이츠의 미래로 가는 길

다니엘 벨이 저 유명한 <후기 산업사회의 도래>를 출판했던 1973년보다 한해 앞서 열여섯의 빌 게이츠는 평생의 동반자인 폴 앨런과 「일렉트로닉스」지에서 인텔이라는 신생기업에서 8008이라는 마이크로프로세서 칩이 나왔다는 기사를 읽고 컴퓨터의 비약적 발전을 확신한다. 과연 그때, 불과 30년이 조금 지난 오늘날 세계가 인터넷, 통신위성 등의 정보통신기술을 통해 너무나 협소한 시공간으로 압축되리라는 걸, 이들 외에 얼마나 많은 사람이 예상했겠는가. 컴퓨터를 통해 세계가 맞게 될 비약적인 발전을 선구적으로 예견했고, 이제는 세계 굴지의 소프트웨어 회사인 MS를 운영하고 있는 빌 게이츠. 그가 1990년대 중반의 한 시점에서 앞으로의 사회가 기술의 비약적인 발전을 통해 어떤 모습으로 변모해나갈 것인가를 예견해 본 책이 <미래로 가는 길>이다.
그가 그리 멀지 않은 미래사회의 모습을 예견하고자 하며 이 책의 화두로 삼는 것은 바로 `정보고속도로`이다. 그는 통신분야에서의 혁명적인 발전이, 이미 전 세계적으로 보급되어 자리를 잡은 PC를 비롯한 여러 매체들과 결합함으로써 구축되는 것이 바로 `정보고속도로`라고 밝히고 있다. 하지만 `정보…