순교자 주기철

흔히 기독교인들은 주기철 목사를 얘기할 때 그를 `순교적 영웅`으로 묘사한다. 그에게 이런 `영웅적` 측면이 없는 것은 아니다. 그러나 그런 영웅적 묘사와 수식이 자칫 주기철 목사의 신앙을 훼손하는 오류를 낳는다. 예를 들어 주기철 목사를 소재로 한 영화에서 불타는 못 판 위를 걸어가는 장면이 나오는데, 그런 장면을 보는 관객들은 `주기철 목사의 용기와 신앙이 대단하다.`며 감동을 하면서도 마음 한 구석에 `저런 상황에 처한다면 나는 못 할거야. 순교는 특별한 사람만이 할 수 있는 거지`하며 자괴감을 느끼게 된다. 과연 그럴까?
주기철 목사가 농우회사건으로 의성경찰서에 압송되어 혹독한 고문과 악형을 받고 잠시 풀려나 평양 산정현으로 돌아와 기다리고 있던 교인들에게 이런 말을 하였다고 한다.
`인간으로 십자가를 진다는 것은 불가능하다. 그러나 십자가를 지겠다는 생각만 하면 내가 십자가를 지는 것이 아니라 십자가가 나를 지고 간다. 그러면 골고다까지 이를 수 있다.` 주기철 목사의 막내아들 주광조 장로는 아버지가 마지막 검속을 당하는 모습을 이렇게 증언하였다. `일본 경찰이 아버지를 잡으러 왔을 때 아버지는 툇마루 기둥을 붙잡으…(생략)