도둑맞은 미래

세계 인구가 늘어나면서 인류의 편의를 위해 만든 화학물질이 육지의 오염물질이 되어 강을 통해 바다로 흘러 들어갔다. 그 오염물질을 플랑크톤이 먹고, 다시 먹이사슬에 따라 그것을 어류가 먹고, 어류가 바다를 회유하면서 결국 오대양 육대주의 모든 생태계를 오염시켰다. 결국은 인간이 만든 화학물질에 인간은 환경호르몬이라는 덫에 걸려 전 세계 곳곳에서 공포에 떨고 있다. 환경호르몬은 생물체내에 축적되어 수세대에 이르기까지 영향을 미치며, 일부는 불가역적인 변화를 일으키는 것으로 알려져 있다. 이러한 환경호르몬이 세계적으로 주목을 받기 시작한 것은 1996년 3월「도둑맞은 미래」가 출간되면서부터 이다.「도둑맞은 미래」를 읽어보면 DES, PCB, DDT, 다이옥신 등의 내분비계 교란물질들이 어떤 경로로 유포되어 인체에서 어떠한 작용을 하는지에 대해 매우 자세하게 서술하고 있다. 나는 「도둑맞은 미래」를 읽고 환경호르몬이 무엇이며 환경호르몬의 종류와 피해, 해결방안에 대해 생각해보기로 했다. 환경호르몬이란 생물체에서 정상적으로 생성, 분비되는 물질이 아니라 인간의 산업 활동을 통해서 자연계에 생성, 방출된 화학물질이 생물체에 흡수되면서 이러한 물질들이 생물체에서 호르몬처럼 작용하는데서 연원된 이름이다. 이러한 물질들은 호르몬의 작용을 억제하기도 하고 강화시키기도 하면서 극미량으로 생체의 발육과 성장 및 각종 기능에 중대한 영향을 미치기 때문에 최근에 심각한 문제가 되고 있다. 현재까지 확인된 환경호르몬의 종류는 약67종이라고 한다. 여기서 얼마나 더 늘어날지는 아직 예측할 수 없는 상태다. 이 중에서 나는 주요 환경호르몬들의 종류와 사용처에 대해서 알아보기로 했다. 폴리염화비페닐이라고 불리는 PCB는 전기절연제로 사용된다. 현재는 사용금지 되어 있으나 기존의…
현재까지 확인된 환경호르몬의 종류는 약67종이라고 한다. 여기서 얼마나 더 늘어날지는 아직 예측할 수 없는 상태…