자아동일성 문제

그레그 F.는 청소년기였던 1960년대 후반에 환각제에 취하고 마약문화에 합류하는 등 반항적인 행동을 했다. 하지만 그레그는 1969년부터 크리슈나 의식에 방향을 돌린 후, 마약을 끊고, 종교에서 얻는 환희를 환각의 대체물로 삼았다. 그는 단숨에 열렬한 신자로 변했다.
그런데 크리슈나에 빠진 지 2년째 되던 해부터 한 가지 문제가 생겼다. 눈이 점점 침침해지기 시작한 것이다. 하지만 다른 신도들은 이 증상을 종교적인 방향으로 해석했다. 그 또한 전에 없던 평온함이 마음속에 자리를 잡았다.
그러나 3년 후, 부모님이 본 아들의 모습은 충격 그 자체였다. ‘속이 텅 빈 사람처럼’ 아무런 감정 표현이 없었고, 시류에 전혀 관심이 없었다. 게다가 시력까지 완전히 잃은 상태였다. 병원에서 진찰을 받아보니 거대한 종양이 그레그의 뇌하수체와 그 옆에 붙은 시각교차, 시각로를 파괴하고 양쪽 전두엽으로 번졌다는 사실이 밝혀졌다. 결국 그레그는 회복 불능 선고를 받고 만성 환자를 위한 윌리엄스 브리지 병원에 입원했다.
그레그는 모든 감정이 사라진 사람처럼 무표정했으며 1970년 이후의 사건은 기억하지 못했다. 기억이 남아 있다 하더라도 뒤죽박죽 …