산삼

1. 산삼이란?

산삼은 삼천만년 전부터 북위 30~40도 지점 북반구에서 자생하기 시작하였다고 전해지며 학명은 PANAX GINSENG CAMEYER 이며 그리스어로 만병통치약 이란 뜻이다. 그리고 산삼이 약용으로 문헌에 기록된 것은 약2천년 전 진한후기에 사유가 쓴 금취장에서 볼 수가 있다.
삼이 서양인에게 알려진 것은 이탈리아사람인 마르코 폴로가 쓴 동방견문록에는 기록이 없으나 1692년 네델란드인인 니콜라스가 저술을 통해 인삼에 대하여 기술하였다.
그 후 프랑스인 신부 자록스가 중국에 파견되어 산삼에 대하여 체험을 하고 그 기록을 유럽으로 보내고 조선과 비슷한 캐나다지방에 자생할지 모르니 알아봐 달라고 하였고 그 결과 캐나다의 원주민도 산삼을 약용으로 사용하고 있음을 알게 되었다.
산삼의 자생지는 한반도와 만주 시베리아 그리고 북미 대륙 일부에서 자란다. 하지만 약효는 한반도에서 자란산삼이 월등하다. 그 이유는 기후와 지형학 적인 이유 등 여려가지가 있다.
따라서 막연히 우리 산삼 이니까 더 좋은 것이다. 라고 하는 것이 아니며 실질적으로 성분검사를 하여도 사포닌의 종류 등 월등한 차이가 있다고 발표되고 있다. …(생략)