한국적 보수주의는 존재하는가?

한국 정치의 독특성은 여기서 그치지 않았다. 정치인과 재야인사가 벌이는 논쟁을 바라보면 넘을 수 없는 대치선이 정치사회를 갈라버린 것처럼 느껴진다. 그러나 현실은 전혀 달랐다. 상상을 초월하는 정계개편이 보수와 진보 각 진영의 흑백논리에서 짙게 배어 나오는 이념적 배제성을 무색케 하였다. 1987년 이후의 정치사가 이를 잘 보여준다. 보수 야권은 대통령 후보의 단일화에 실패하면서 양분되었고 재야는 정치적 이해관계와 지역적 친소에 따라 여러 갈래로 나뉘어 정치적 진로를 모색하게 되었다. 평민당에 비판적 지지를 보내는 세력이 있었는가 하면 민주 대 독재라는 과거 대결구조의 연장선상에서 현재를 바라보고 야권의 재단결을 촉구하는 후보 단일화 세력 역시 존재하였다. 게다가 기존 정치인과의 이념적 차별성을 강조하고 백기완을 추대한 독자후보론자 마저 운동진영 내에서 일정한 세력을 확보해 놓은 상태였다. 이러한 분열은 제14대 총선 이후로 더욱 악화되었다. 운동권이 창당한 진보정당마다 총선과 지방 의회 선거에서 좌절을 맛보았고 재야에 남아 투쟁하던 전민련 등의 세력마저 통일과 노동 문제를 쟁점화 시키려다 국가 공권력의 반격에 …