사회열역학과 신문방송학

(4) 1980년대~ : 강력효과
2002년 말 전국 주요도시에는 SOFA개정을 요구하는 촛불시위가 연이어 벌어졌다. 수많은 사람들이 같은 목적을 가지고 한자리에 집결한 배경에는 인터넷을 비롯한 여러 매스미디어의 강력한 매체가 중심에 있었기 때문이다. 노이만은 사람들이 매스미디어의 의견을 다수의 의견으로 간주하는 것은 현재 매스미디어가 가지고 있는 세가지 특성에 기인한다고 보았다. 첫째는 누구나 매스미디어를 소유할 수 있게 되었다는 편재성이고, 둘째는 계속적으로 메세지를 제공할 수 있는 매스미디어의 누적성, 셋째는 모든 종류의 메세지들이 특정문제에 관해 공통적인 견해를 표방한다는 일치성이다.
매스미디어가 사회에너지의 주요한 유입원이 되자 매스미디어만으로도 사회온도가 높아지거나 낮아질 수 있게 되었다. 탄핵을 둘러싼 여론의 공방, SOFA개정, 월드컵의 열기, 독도문제등 모든 사회현상과 문제의 이면에는 매스미디어가 자리 잡게 되었다. 나열한 사건들 중 매스미디어가 없었으면 그만큼의 사회적 관심과 호응을 얻을 수 있었을까? 월드컵으로 인해 높아진 사회온도는 ‘월드컵 베이비’라는 새로운 사회구성원을 만들어 내기도 하였다.
…