김시습-『금오신화』

2)「이생규장전(李生窺牆傳)」

「이생규장전」도 「만복사저포기」와 비슷하나 앞부분이 더 있다. 개성에 살던 이생은 글공부를 다니다 귀족 집안의 최낭이라는 아름다운 처녀를 발견하고 한 눈에 반해 시를 적어 담 너머로 던진다. 시를 주고받으며 사랑이 싹트지만 이생 부모의 반대로 최낭이 병이 나고 우여곡절 끝에 부부의 연을 맺게 된다. 결혼 후 이생이 과거 급제를 하고 벼슬을 함으로써 행복한 가정을 이뤘으나 얼마 가지 못해 홍건적의 난이 일어나 둘은 헤어져야만 했다. 후에 이생이 고향을 다시 찾았으나 이미 아내는 부모님도 여의고 자신도 정절을 지키려다 목숨을 잃은 혼령이었다. 실의에 빠져있던 이생 앞에 환신한 최낭이 찾아와 부부지간의 못 다한 정을 나누나 몇 년이 지난 날 최낭은 자신을 장사지내줄 것을 부탁하고 이생과 작별한다. 이생은 시체를 수습한 후 아내를 그리다 병이 들어 세상을 떠난다.
「이생규장전」에서는 인간의 삶과 사랑이라는 근본적 소재들로 사건을 이끌어가지만 그 속에는 개인을 억누르는 사회의 구속에 대해 벗어나려는 시도와 현실 비판의 목소리도 나타난다. 설화적 소재와 이야기의 제한성을 넘어서 개성 있는 …