측천무후

■ 측천무후의 통치.
무측천은 황제에 즉위한 후에 수구세력의 반항을 제지하기 위하여 색원례·주흥·내준신 등과 같은 악독한 관리를 임명하여 참혹한 형벌로써 수천 명에 달하는 당왕조의 종실과 대신들을 주살하였다. 뿐만 아니라 자신의 세력을 넓히고 다지기 위해서 많은 인재를 등용하기도 하였다. 과거제도는 위진 이래로 신분에 따라 관리를 임용하던 악습과 그로 인한 폐단을 타파하기 위하여 수 양제 시기에 처음으로 시행되었으나 무측천 시기에 이르러 제도적으로 정착되기 시작하였다. 이때 새로 임용된 관리들 중에는 미천한 집안의 출신들도 많았다. 그들은 신분의 상승을 필요로 하였고 무측천은 그러한 그들의 대변자가 되어 주었다. 이로써 많은 문인학사들은 무측천의 지지 세력으로 성장하였고, 무측천은 수구세력을 타파하여 자신의 정치적 위상을 굳건히 다지는데 그들을 이용하였다.
그녀는 인재를 등용함에 있어서 하나의 틀에 얽매이지 않았다. 특히 새로운 인재의 발굴에도 노력을 아끼지 않았으며 인재를 적재적소에 고루 잘 등용하였다. 따라서 그녀의 집권 시기에는 정관 시기에 비해도 전혀 손색이 없을 만큼 궁궐에 인재가 가득하였다. …(생략)