노블레스 오블리제

1. `노블레스 오블리제`(Noblesse Oblige)란 무엇인가?
프랑스어에서 파생한 이 말은 `고귀한 신분에 따른 윤리적 의무`를 뜻한다. 프랑스어로 노블리스 오블리제(Noblesse Oblige)는 `가진 자의 도덕적 의무`라는 뜻으로 사회 고위층 인사에게 요구되는 높은 수준의 도덕적 의무이다. 높은 사회적 신분에 상응하는 도덕적 의무를 뜻하는 말이다. 이 말은 귀족의 역사가 긴 유럽사회에서 유래되었고 오늘날 유럽 사회 상류층의 의식과 행동을 지탱해 온 정신적인 뿌리가 되었다. 초기 로마사회에서는 사회고위층의 공공봉사와 기부·헌납 등의 전통이 강하였고, 이 행위는 의무인 동시에 명예로 인식되어 자발적이고 경쟁적으로 이루어졌다. 특히 귀족등 고위층이 전쟁에 참여하는 전통은 확고했다. 한 예로 한니발의 카르타고와 벌인 16년간의 제2차 포에니전쟁 중 로마의 왕과 귀족들은 평민보다 앞서 솔선수범과 절제된 행동으로 국가의 초석을 다졌다. 포에니 전쟁 때 전쟁세를 신설, 재산이 많은 원로원이 더 많은 세금을 부담했다. 그들은 제일 먼저 기부하기 위해 경쟁적으로 수레에 돈을 싣고 국가에 갖다 바쳤다. 이것을 본 평민들도 앞다투어 세금을 내게 됐다. …