「황금새」 속에 등장하는 상징성

이야기의 시작이 되는 황금나무는 켈트신화의 세계수 유그드라실과 유사한 이미지를 가진 나무이다. 세계수는 생명의 나무로, 모든 것의 근간을 이루는 나무이다. 황금 새의 ‘황금 나무’ 의 이미지 역시 그러한 것들로 왕의 정원에서 모든 이야기의 중심을 이루고 있는 존재인 것이다. 이는 황금새의 이미지 상에서 더욱 확실히 들어나는데, 이야기 속의 새의 이미지는 주인공에게 방향성을 부여해주는 존재이다. 이 글에서 황금새를 쫓는 과정은 자신의 영혼을 쫓는 과정이다. 황금새를 쫓아 여행을 떠나고 그를 찾아 다시 돌아오는 과정은 일종의 성인식이라고 볼 수 있는 것이다. 새가 가지고 간 것은 황금사과이니, 정리하자면 황금나무는 아이가 성장하는 근본, 즉 세계수적 성격을 지니고 있음을 다시 확인할 수 있다.
숲은 자아를 찾는 과정의 배경, 즉 성인식을 거치는 공간이 된다. 숲은 다른 곳과 단절된 공간으로 이 숲에는 극단적으로 대립된 것들이 나타나고 있음을 볼 수 있다. 불이 환하고 왁자지껄한 고급스러운 여관과 낡고 을씨년스런 여관, 황금으로 이루어진 새장과 나무로 만들어진 새장, 황금의 안장과 나무와 가죽으로 만든 초라한 안장, 공주에…