흑사병, 봉건제를 무너뜨리다

① 서유럽 - 농노제 붕괴
흑사병 이후 서유럽에서는 지배계급의 세력이 약화되고 농노제가 붕괴되기 시작한 반면 유럽에서는 정반대의 현상이 나타나기 시작했다. 흑사병 직후 치솟는 임금에 대항하여 서유럽의 지배계급은 규제방안을 모색했다. 영국의 경우 처음 흑사병이 물러나기도 전인 1349년 6월에 왕령으로 노동자 조례(the Royal Ordinance of Labourers)를 공포하여 물가와 임금을 억제하고 모든 노동자들이 일을 하도록 규정했다. 이 조례는 1351년에 의회에서 노동자법(the Statute of Labourers)으로 바뀌었으나, 거의 모두 무시되었다. 프랑스 역시 1349년에 1347년 이전 수준의 임금으로 제한하려 시도했으나 성공하지 못하고, 2년 후에는 33%의 임금 상승을 허용 하는 새로운 법률을 통과시켰다 .1351년에 카스티야와 독일 영방군주들 역시 비슷한 조치를 취했으나 성공하지 못했다.
서유럽 영주들이 노동력의 부족과 고임금, 그리고 수입 감소에 대처하기 우하여 저임금을 유지하고 지대를 올리며 부역을 강화하려던 계획은 실현될 수 없었다. 농민들의 저항이 너무 거세었기 때문이었다. 강력한 저항에 직면한 서유럽의 영주들은 농민들의 요구를 수…