현대 서양의 신종교운동과 뉴에이지 운동

▶ 뉴에이지의 정체성
물병자리 시대의 염원은 1970년대에 뉴에이지로 대체되었다. 이것은 비트족과 히피 운동의 발전 산물로서 생긴 소그룹들이 1960년대 자신을 뉴에이지라고 부르기 시작하여 점차 조직을 갖추고 간행물을 발간한 것이다. 뉴에이지는 신성(dinvinity)은 자신의 내부에 존재하며 인간은 스스로 자신의 실제(reality)를 창조할 수 있기 때문에 자각에 의해 개인과 나아가 사회를 변화시킬 수 있다고 믿는다.
무엇을 목표로, 어떻게 하는지는 개인에 따라 다르지만 뉴에이지 추종자는 종교, 철학, 신비주의, 보건, 심리학, 초심리학, 생태학 그리고 오컬트학(occult, 점성술, 연금술 등의 비술이 이에 포함된다)등에 속한 광범위한 분야에 흥미를 갖는다.
뉴에이지 추종자는 우주의 이해에 과학과 논리를 적용하기 보다는 감정과 직관을 중시한다. 또 종교적인 면에서는 동양종교에 관심이 있으나 불교, 힌두교, 유교와 같은 주류 종교를 믿는 것이 아니라 이들 종교에서 파생된 신비주의적인 컬트를 추종한다. 그들은 사회적인 환경운동, 평화운동을 펴고 있지만 극단적이기 때문에 합리성 면에서 갈등을 빚고 있다. 또한 이들이 정신과 영의 세계…