파이 이야기

파이 이야기는 어린 소년과 무서운 호랑이가 227일단 단둘이 태평양을 표류하여 멕시코 해안에 도달하는 과정을 그린 이야기이다. 파이 이야기는 단순한 모험 소설이 아니라 모험 소설이자 파이가 성장하는 이야기를 그린 성장 소설이며 파이의 성장 과정과 그가 표류하면서 겪은 여러 정신적 고찰들 또한 다루는 심오한 소설이기도 하다. 파이 이야기가 다른 모험 소설과는 다른 특별함을 가지는 원인은 파이에게 있다고 본다. 이 소설엔 파이의 특별함에서 나오는 매력이 스며들어 있다. 만약 표류된 이가 파이가 아닌 다른 사람 이였다면 이렇게 훌륭한 이야기가 나오지 않았을 것이다. 나는 파이가 이렇게 특별함을 가진 사람이 된 데에는 그의 어린 시절에 있다고 본다. 파이는 어렸을 적부터 무언가 특별한 아이였다. 자칫 잘못하면 소변을 보는 곳이라는 뜻을 가진 말로 발음되는 이름을 가진 덕에 파이의 이름은 항상 놀림거리가 되었다. 그는 그의 이름에서 오는 스트레스와 콤플렉스가 있었는데 고등학교에 들어가며 그 콤플렉스를 스스로 떨쳐낸다. 바로 그의 이름을 모두에게 피신 몰리토 파텔이 아닌 파이 파텔로 소개한 것이다. 그의 이름을 소개하는 과정 또한 범상치 않다. 보통 본명을 밝히지 않고 그냥 파이 파텔로 소개하거나 비공식적 자리에서 자신의 이름을 다르게 불러줄 것을 요구하는 것이 일반 사람들이 행하는 방법이다.