채만식의 인생과 문학세계

1939년 이후 채만식은 인간에게 전하려던 불을 빼앗긴 프로메테우스가 되었다. 채만식에게 닥친 시련은 컸다. ｢치숙｣과 같은 <게릴라적 수법>으로나마도 더 이상 양심적인 발언을 할 수 없는 상황을, 더 나아가 1943년 이후에는 연명을 위하여 시국강연에 참가하고 ｢추모되는 지린태 대위의 자폭｣, ｢녀인전기｣ 같은 글을 써야 하는 상황을 만났다. 1939년 이후의 몇 년간 그는 현실 문제에 관한 한 식물인간 행세를 하면서, 무언으로써 현실을 부정하였다.
｢패배자의 무덤｣은 자살로써 현실을 부정하는 지식인을 그린 작품이다. 여기서 채만식은 자기 세대의 사회적·민족적 역할은 더 이상 기대할 수 없다는 것을 선언하는 동시에 <진리에 사는> 새로운 세대가 탄생하여 보다 중요한 역할을 맡아 주리라는 기대를 피력했다. ｢패배자의 무덤｣은 채만식이 장차 식물인간으로 행세할 것을 선언하는 의미를 지닌 작품이다. 이후의 작품에서 채만식은 현실에 관한 부정적 발언을 피했다.
｢패배자의 무덤｣에 곧 이어 《매일신보》에 연재되기 시작한 ｢금의 정열｣은 금…