게슈탈트법칙

심리현상의 본질은 그 역동적 전체성에 있으며 원자론적인 분석으로는 밝혀낼 수 없다고 하는 심리학설. 게슈탈트심리학이라고도 한다. 19세기 후반 과학으로서 출발한 심리학은 당시의 자연과학을 규범으로 하는 요소환원주의(要素還元主義) 또는 구성주의였다. 그러나 1890년 C.V. 에렌펠스는 이와 같은 기계론적 구성주의가 지닌 단점을 밝히는 논문을 발표하였다.
예를 들면 멜로디를 1옥타브 올려도 동일한 느낌을 받듯이 ＜요소의 단순한 결합이 아니라, 그것과는 어느 정도 독립된 새로운 것＞, 즉 ＜형태질(形態質, Gestaltqualitt)＞의 존재를 지적하였다.
게슈탈트라는 말은 사물의 추상적인 형태, 질료와 구별되는 형상을 의미하는 것이 아니라, 그것 자신의 구조 내지는 체제를 갖는 대상 자체를 의미한다. 1912년 버트하이머와 그의 실험에서 피험자였던 W. 쾰러와 K. 코프카 3사람이 당시의 구성주의심리학에 대해 반발하여 이 새로운 심리학을 수립하였다.
그 주장의 첫째는 심리현상이 요소의 기계적 결합으로 이루어진다고 하는 ＜무의미한 가산적 총화＞에 대한 부정이다. 심리현상은 요소의 총화로는 설명할 수 없는 전체성을 갖는 동시에 구조화…