시장과 가격기구

(3) 기회비용
경제학에서 기회비용의 개념은 매우 중요한 역할을 한다. 왜냐하면 우리네 삶에서 그 개념이 적용되지 않는 부분은 거의 없기 때문이다. 그러면 기회비용이란 무엇을 뜻하는가? 기회비용이란 무엇을 선택하기 위해 포기해야 하는 것에 대한 가치를 말한다. 세상에 공짜는 없다라는 옛 속담이 있다. 이말은 무엇을 얻기 위해서는 반드시 그에 상응하는 대가를 치러야 한다는 것을 의미한다. 우리는 무한한 욕망을 가지고 있다. 그러나 우리가 가진 자원은 한정되어 있기 때문에 선택이 불가피하고 선택한다는 것은 무언가를 포기해야 된다는 것을 뜻하므로 어떠한 선택이든 기회비용이 생기기 마련이다. 일반적으로 우리는 개인의 이익과 관련된 것에 대해 결정할 때는 기회비용을 고려한다. 그러나 그것이 나 개인과 직접적인 관계가 없고 나를 포함한 다수와 관련이 있을 경우에는 별반 고려하지 않는다. 정부의 경제정책은 무한한 다수와 관련이 있는 사항이며, 경제정책을 입안함에 있어서 기회비용을 고려하는 것은 필수적이다. 왜냐하면 정책이란 여러 가지 대안 중에서 하나를 택하는 것이기 때문이다. 여기서 어떤 정책의 기회비용이란 그 정책을 선택함…