민족주의에 대한 짧은 생각

민족주의에 대해 알아보면서 민족주의란 평소에는 잘 느껴지지는 않지만 알게 모르게 우리의 의식을 지배하는 것이라는 생각이 들었다. 이것을 가장 잘 느낄 때는 아마 운동경기를 볼 때가 아닌가 싶다. 저번 올림픽 여자 핸드볼 경기가 그랬듯이 평소에는 별 관심이 없던 종목도 이때가 되면 열광의 대상이 된다. 또한 해외에서 프로선수 생활을 하는 여러 사람들이 좋은 경기하고 기록을 세울 때 괜히 기분이 좋아진다. 왜 그런 것일까? 그 이유는 무엇인가 알 수는 없지만 그 사람들과 나를 한데 묶는 어떤 끈이 있기 때문인 것 같다. 같은 민족이라는 이유로 나 자신을 그 사람들에게 투사해서 일체감을 느끼는 것이다. 바로 이것이 이 글의 주제인 민족주의가 드러나는 한 예가 될 수 있을 것이다.

그럼 민족주의란 무엇일까? 내가 생각하는 민족주의는 자기 민족에 대해 긍지를 느끼고 민족의 생존과 번영을 최고의 가치로 여기는 일종의 신념이다. 쉽게 말해서 “우리 민족 잘 살아보세”이다. 이것은 일제강점기부터 지금까지 때로는 긍정적으로 때로는 부정적으로 우리 민족에게 영향을 주어왔다. 그 긍정적인 측면은 민족주의는 아주 강한 힘을 가지고 있다는…