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사회 변화와 교육과의 관계는 무관할 수가 없다. 사회의 변화 템포에 따라서 교육계는 영향을 받아왔고, 변화의 강도가 크면 클수록 그로부터 받는 충격도 컸으며, 그에 상응하는 교육 개혁이 진행되어 왔다. 그러나 오늘날 교육 개혁은 단순히 학교 교육 개혁만으로는 개혁의 성취가 불가능하며 학교 교육을 포함한 전체 교육 영역에 대한 총체적인 개혁을 필요로 한다.
교육 개혁의 요청은 학교의 내적인 요인과 더불어 외적인 요인, 특히 급격한 사회 변화가 주요 원인이 되고 있다. 평균 수명의 연장과 직장 은퇴 후의 노년기의 생활을 교육적인 관점에서 재구성하지 않을 수 없는 시대적 요청, 새로운 직업 기술, 직종 전환, 창의적인 직업 생활 등에 필요한 근로자의 능력 개발, 예상되는 노동 시간의 단축과 여가 시간의 증대 등은 교육 개혁을 촉진하고 있는 중요한 외적 요인이라고 할 수 있다.
평생 교육은 이러한 학교 교육의 내적, 외적 요인들에 의해서 제창된 교육 개혁론이라고 할 수 있으며 그 가운데서도 주된 배경은 한 마디로 급격한 사회 변화에 대응할 수 있는 교육적인 요청에 있다.
4. 지역사회 평생교육의 의의
가. 지역공동체의 형성
지…