배운다는 것에 관하여

배운다는 것’으로 인한 자아의 무지에 대한 자각은 다시금 ‘배운다는 것’의 욕구를 갖게 한다. ‘내가 모르는 것을 다시 배우리라.’ 하지만 새로 모르게 된 ‘백’을 알기 위해서 ‘열’을 공부하면 ― 하나를 알면 열을 안다고 하였으니 ― 어느새 ‘천’을 모르게 된다. 누가 그랬던가. 배움에는 끝이 없다고. 물론 나의 논리처럼 무지의 확장이 기하급수적으로 일어나지는 모르겠지만, ‘진리’에 한발자국 다가서면 어느새 ‘진리’는 두발자국 멀어지는 느낌이다. ‘배움’에는 끝이 없다는 말이야말로 분명 진리임에 틀림없다.

그렇다면 도대체 나는 무엇을 모르려고 난리법석일까. 분명 배우는 자들에게 있어 각기 배움이 가지는 의미의 엄밀한 공통분모는 ‘배워야 할 대상이 존재’한다는 것 외에는 없을 것이다. 즉, 배움의 대상이 배움의 의미라는 문제의 핵심이 되는 것이다.

‘무엇이 배움의 대상이 될 수 있나’하는 물음에 ‘가능성’의 차원에서 답한다면, 엄밀히 말해 자아를 둘러싼 모든 것이 배움의 대상이 될 수 있다. 뿐만 아니라 자아 자체도 배움의 대상이 될 수 있을 것이다. 웬 선문답이냐고 힐책할지 모르지만, ‘가능성’의 차원에서 …