물질대사

1) 항체의 구조
모든 항체분자들은 4개의 내부적으로 연결된 폴리펩티드 사슬로 구성되어 있다. 2개의 사슬은 길고 무겁기 때문에 H-사슬이라고 부르며, 나머지 2개의 사슬은 짧고 가볍기 때문에 L-사슬이라고 한다. 이들의 연결모양은 Y자 모양을 하고 있으며 아래부분의 일자형 부분은 결정화 영역이기 때문에 Fc(crystallizable fragment)라고 하고 위 부분은 항체 결합 영역으로 Fab(antigen-binding fragment)라고 한다.
Fc부분은 대단히 불변적이며 Fab부분은 가변적이다. Fab영역이 항원과 결합하는 부분이 된다. B림프구는 항원 수용체로써 세포막에 항체를 가지고 있다. 항원이 B림프구의 항체와 결합하면 B림프구의 세포분열이 자극된다. 결국에는 쳐들어 온 항원에 대한 항체가 대량 생산되기 때문에 적극적인 면역작용이 가능하게 되는 것이다.

(2) 항체의 다양성
각 개인에게는 10의 20승이 되는 항체분자를 가지고 있는 것으로 측정되었다. 다양한 항원에 대한 2,3백만의 다양한 특이성이 존재함을 보여준다.
어떻게 2,3백만 종류의 항체가 생산될 수 있는가? 그 수에 걸맞는 유전자 수는 도대체 존재할 수가 없는데(참고 사람의 유전자 수는 대략 8만…