표본(sample)

1. 모집단과 표본

과학적인 연구가 추구하는 한 가지 목적은 모집단의 성격을 기술하는 것이다. 모집단이란 사랍들이나 변인들 또는 개념들이나 현상들의 집단 혹은 부류를 말한다. 특정 부류와 집단 전체를 조사대상으로 하는 방식을 센서스(census)라고 한다. 그러나 대부분의 경우 모집단의 전체를 조사하는 것은 시간과 비용의 제한 때문에 이를 실제로 조사하는 것은 쉽지 않다. 따라서 대부분의 경우 모집단으로부터 표본을 추출하여 조사하게 되는데, 이는 전체 모집단의 부분집합이라는 개념으로 이해 할 수 있다. 여기서 중요한 것은 모집단의 대표성을 표본이 얼마만큼 내포하고 있으며, 표본을 통해 나온 결과가 일반화 될 수 있는 것인지도 생각해 봐야 한다. 만약 표본이 적절한 과정을 통해 선정되었고 대표성을 지니고 있다면, 이 표본을 통한 연구결과는 전체의 속성으로 일반화 될 수 있다. 그러나 일반화 되었다 하더라도 전체 모집단을 측정한 결과와 표본을 측정하여 나온 결과가 완전히 같을 수는 없기 때문에 여기서 나타나는 표집오차(sampling error)를 유의해야 한다.
예) 1936년 미국 대통령선거 여론조사에서 Literary Digest라는 잡지는 …