PCR(Polymerase Chain Reaction)

첫째, 세포로부터 한 특정 DNA조각을 직접 클로닝 하는데 쓰인다. 주형은 DNA, RNA 모두 가능하며 게놈 DNA, CDNA 어느 것이든 PCR복제가 가능하다.
둘째, 바이러스 감염의 초기식별에 사용된다. 이는 바이러스 게놈에 상보적인 짧은 가닥 프라이머를 통해 여러 번의 증폭 후 혈액 내 바이러스 게놈의 존재 유무를 확인하는 방법이다.
셋째, 법의학에 응용되는데 이는 아주 작은 시료(마른 피 한 방울, 머리카락 한 개...)로도 DNA 제공자의 DNA 지문을 얻을 수 있어 범인식별에 흔히 쓰이고 있다.
중합효소 연쇄반응을 처음 고안해 낸 Kary Mullis가 이 방법의 발표 후 17년만인 지난 1992년 노벨 화학상 수상자로 선정되었는데, 선정 사유는 특정 DNA의 증폭 방법을 고안함으로써 과학발전의 획기적인 계기가 되었다는 것이었다. 이를 구체적으로 설명하자면 연구하고 싶은 유전자는 무엇이든 대량 생산이 가능하게 되었다고 할 수 있으며, PCR 방법을 응용하면 새로운 여러가지 기술개발이 가능해졌다는 이야기가 된다. 새로 개발된 실험방법이 소개되는 Nucleic acid research와 같은 잡지에는 PCR을 응용한 새로운 실험방법이 매회 거의 빠짐없이 발표되고 있다. .…(생략)