중국근세명제국

총명했던 주원장은 시대적 움직임을 누구보다도 깊이 느끼고 동계 홍건군의 곽자흥 군대에 입대하여 곧 두각을 나타내기 시작했다. 그리하여 곽자흥의 주목을 받으며 곧 십부장을 거쳐 진무에 임명되고 곽자흥의 양녀 마씨와 결혼하였다. 그리고 곽자흥이 전사한 뒤에는 그의 뒤를 이어 새로운 지도자가 되었다. 주원장은 장강 일대를 포함하여 남경을 점령하고 본거지로 삼았으며 이를 거점으로 사방 경략에 착수하여 강동 일대를 석권하였다. 그 사이 한림아와 유복통은 수차 원군에 패배하여 쇠퇴하였으므로 자연히 주원장이 홍건군을 대표하게 되었다.
그러나 주원장이 원제국을 타도하고 개국하기 위해서는 두 장애 세력을 제거해야 하는데 그것은 진우량과 장사성이었다.
주원장은 두세력을 거세하기 위해 우선 진우량과 장사성의 동맹 형성을 적극 저지하고 한편으로는 각개격파 작전을 전개하였다. 그리하여 1363년에는 진우량을 격멸하고 1367년에는 장사성을 주멸하였으며 1368년에는 남경 응천부에서 황위에 올라 국호를 명, 연호를 홍무라고 하였는데 이것이 명 제국의 창업이었다.
빈농출신으로 한때 걸식승이었고 유랑민이었던 주원장이 원 말기의 동란에…