100년전의 개혁정치인, 유길준

유길준 개혁사상의 핵심은 진보적 사상과 비판정신, 그리고 주체적 정신이다. 유길준의 진보적 사상은 다음과 같은 사상론에서 근거한다. 전근대적 삶의 형태를 유지하고 있던 당시의 상황을 유길준은 미개 또는 반개의 상황으로 판단하였다. 그의 이런 생각은 인류의 발전단계를 미개→반개→문명으로 개화의 등급을 분류한 것을 보면 알 수 있다. 즉 인류의 가장 발전된 형태로 문명의 상태라고 생각하였다. 즉 한국은 반개의 상태에서 문명으로 가기 위한 개화를 해야 한다고 설파한 것이다. 이것은 사회의 발전, 즉 진보를 의미하는 것이다.
유길준의 사상에는 비판정신이 들어가 있다. 유길준은 일본과 서양의 문명이 발전된 문명의 상태이지만 완전한 상태는 아니라고 믿고 있었다. 서구의 문명을 받아들이는 것은 적극적으로 옹호하지만 자각적으로 수용해야 한다고 생각하고 있었다. 그래서 그는 서양의 정신적인 문명이나 물질적인 문명에 대하여 경도되어 있었던 것은 아니다. 서양의 제도와 사상을 그대로 받아들일 것이 아니라 비판적 입장에서 수용해야 한다는 것이 그의 생각이었다.
그는 각종의 저술을 통하여 서구제도와 사상을 소개하지만 그것이 주…