거울 속 나 - 자아

“엄마, 난 누구야?” 어린 시절 내가 가장 자주 했던 질문 중 하나이다. 그럴 때 마다 어머니는 “사랑하는 내 딸이지” 라는 대답을 해주셨었다. 초등학생이 되고, 중학생이 되고, 입시 준비에 시달리던 나는 “나는 누구인가”라는 질문 속에서 하루하루를 살고 있는 나를 발견하게 되었다. 나는 누구이며, 무엇이 되기를 원하는가... 대학에 들어와서도 나는 “자아”라는 주제로 수많은 레포트를 썼다. 우연인지 교양과목을 선택할 때마다 교수님들은 레포트 주제 중 하나로 자아와 관련된 것을 제시하셨고, 그럴 때마다 나는 항상 자아를 주제로 레포트를 쓰곤 했다. 그렇게 많은 글을 쓰고, 책을 읽고, 생각을 했던 “자아”라는 개념은, 아직도 내게 너무 어려운 존재로 남아 있다. 그래서 이번 기회에 다시 도전해 보고자 하는 생각에 이 주제를 선택했다. 또, 어느 정도는 나태해진 내 삶에게 자아의 재성찰을 통해서 삶의 목표를 다시 한 번 되새겨 주고 싶기도 했다.
“자아”란 과연 무엇인가? 사전에 명시된 개념은 참으로 간결하며 명쾌하다. 자아란 사고, 감정, 의지 등 여러 작용의 주관자로서 이 여러 작용에 수반하고, 또한 이를 통일하는 주체를 뜻…