다도해의 당제

신안지역의 당제에는 내륙에 비해 다양한 신격이 등장한다. 남도지방의 보편적 신격인 당산할아버지나 당산할머니 말고도 다른 명칭의 신이 많이 나타난다. 도서지역에서는 두 신격 외에 상궁부인, 도령님, 쥐신, 소저, 총각, 용왕 등과 같은 신들이 추가되어 있다. 이 신들은 기존의 신들과 병행되어 섬겨지거나 기존신의 역할을 대신하여 자리 잡고 있다. 이러한 현상은 제의 담당 집단의 생활사와 밀접한 관련을 맺으며 이루어졌을 것이라고 판단된다. 민속신앙은 민중의 삶 속에서 생활의 표상이자 계기로서의 기능을 한다. 이러한 민속신앙의 어떤 부분이 약화·변형·소멸 등의 변화를 보인다는 것은 신앙 집단이 문화 변동이나 생활 변화를 겪었음을 말하는 것이라고 해석할 수 있다.
위의 권역별 변이 양상은 신안 사람들의 삶의 조건과 환경에 따라 조성된 것으로 해석된다. 특히 원해 쪽으로 갈수록 용왕신에 대한 제의가 강화되는 것을 볼 수 있는데, 이를 통해 이 지역 사람들의 삶에 절대적으로 작용하는 바다의 의미를 헤아려 볼 수 있다. 당제는 육지와 해안·도서에서 각각 그 양상을 달리 한다. 그 중에서 특히 용왕신에 대한 갯제가 병행되는 해안·도서…